»Tier des Jahres 2023« ist der Gartenschläfer. Der kleinen Nager ist vom Aussterben bedroht. Deshalb macht die Deutsche Wildtier-Stiftung den kleinen Kerl zum Tier des Jahres. Obwohl sein Name es nicht vermuten lässt, fühlt sich der Gartenschläfer in felsigen und steinigen Nadel- und Mischwäldern heimisch. Gemeinsam mit dem Siebenschläfer, der Haselmaus und dem seltenen Baumschläfer ist er in Deutschland anzutreffen. Doch was macht ihn so besonders?
Merkmale:
- Länge: 14 cm
- Gewicht: 50–120 g (vor dem Winterschlaf bis zu 130 g)
- Lebenserwartung: bis zu 5 Jahre
- Tragzeit: 23 Tage
Bereits auf den ersten Blick sticht das rötlichbraun bis graues Fell am Rücken sowie der weiße Bauch des kleinen Nagetiers ins Auge. Die schwarzen Bänder um seine großen, dunklen Augen und die langen Ohren sind ebenfalls auffällig. Der Schwanz des Gartenschläfers gleicht fast der Länge seines Rumpfes und endet in einer schwarz-weißen Quaste.
Nahrung:
- Insekten
- Wildfrüchte
- Kleine Wirbeltiere
- Spinnen
- Tausendfüßer
- Kleinvögel und Vogeleier
- Samen und Kerne
- Käuze
- Eulen
- Marder
- Füchse
In zahlreichen Gebieten ist er mittlerweile ausgestorben. Der Grund dafür bleibt bislang rätselhaft. Jedoch steht fest, dass sein Habitat erheblich durch den Verlust von natürlichen Streuobstwiesen, der fortschreitenden Verbauung unserer Landschaft sowie der intensiven Forstwirtschaft beeinträchtigt wurde. Es ist daher unerlässlich, dem Schutz und der Erhaltung dieser sensiblen Lebensräume höchste Priorität einzuräumen.
Es ist erfreulich zu wissen, dass es solche kleinen Tiere gibt, die uns die Natur zu bieten hat.
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